Répondre à un email tout en écoutant une réunion Zoom, et en likant une story Instagram. Le monde corporatif et numérique loue la capacité à être "multitâche". C'est pourtant une erreur biologique.
L'illusion du multitâche
Le cerveau humain conscient ne peut pas prêter attention à deux tâches cognitives complexes simultanément. Ce que nous appelons "multitâche" est en réalité un changement de tâche rapide (task switching). Le cerveau coupe son attention du sujet A, configure son contexte pour le sujet B, puis revient au sujet A en une fraction de seconde.
Le coût de la commutation
Ce processus mental de basculement n'est pas gratuit. Les neuroscientifiques estiment que le coût de commutation (le switch cost) nous fait perdre entre 20% et 40% de notre temps global de travail. De plus, la qualité de l'exécution chute dramatiquement, et le taux d'erreur augmente.
À chaque passage rapide entre TikTok et vos documents de travail, votre cerveau gaspille du glucose métabolique. C'est l'une des raisons principales pour lesquelles, après une journée passée devant des écrans multiples, vous pouvez vous sentir nerveusement épuisé sans pour autant avoir accompli de tâches significatives.
L'impact à long terme sur l'attention
Une étude de l'Université de Stanford (réalisée en 2009 par le chercheur Clifford Nass) s'est penchée sur les "multitâches lourds" (les personnes ayant souvent plusieurs écrans, flux et médias ouverts simultanément). Nass a découvert à sa grande surprise que ces personnes ne sont même pas douées pour trier les informations pertinentes. Elles se laissent distraire par des éléments extérieurs beaucoup plus facilement que les personnes qui travaillent sur une seule tâche (monotâche).
Comment retrouver un cerveau "monotâche" ?
Combattre la norme culturelle du jonglage numérique demande de la discipline. Activez les modes Ne Pas Déranger sur tous vos appareils. Si vous commencez une tâche complexe, engagez-vous à la réaliser pendant au moins 25 minutes (la méthode Pomodoro) sans jamais consulter un deuxième onglet. La qualité de votre travail—et l'énergie de votre cerveau—vous remercieront.